Henrique Román Ramos, Patricia Aoki Miyasato, Celso Raúl Romero Ramos, Ana Paula de Mattos Arêas, Toshie Kawano y Paulo Lee Ho
El desarrollo de una vacuna contra la esquistosomiasis sería un avance importante en el control de esta enfermedad crónica y debilitante que afecta a millones de personas en todo el mundo. En este trabajo describimos el uso de la subunidad B no tóxica de la toxina del cólera (CTB) fusionada genéticamente a Sm14 -una proteína de unión a ácidos grasos de Schistosoma mansoni- como un intento de provocar una respuesta inmune mucosa contra la etapa pulmonar de este parásito mediante inmunización intranasal. Las proteínas recombinantes se expresaron en un sistema procariota, se purificaron mediante cromatografía de afinidad y se caracterizaron tanto inmunoquímicamente como espectroscópicamente. Los experimentos de inmunización intranasal se realizaron en ratones BALB/c y la eficacia de la vacuna se evaluó analizando la carga de gusanos después de la infección de desafío con cercarias de S. mansoni. Los resultados demuestran que Sm14 por sí solo no fue capaz de reducir la carga de gusanos en animales vacunados por vía intranasal. La presencia de CTB, ya sea en coadministración intranasal con Sm14 o fusionada genéticamente con este, no mejoró significativamente la respuesta protectora de Sm14, ya que se observó una reducción de la carga de parásitos de solo el 20 %. Además de eso, sin embargo, CTB demostró un claro efecto antiinflamatorio en el hígado de los ratones inmunizados, que mostraron granulomas hepáticos alrededor de los huevos atrapados un 15 % más pequeños que los grupos de control, lo que indica que CTB muestra un efecto inmunomodulador en las respuestas inflamatorias inducidas por las toxinas de los huevos de los parásitos.