Karanja JK y Kiboi NG
A pesar de las novedosas medidas mundiales para combatir la malaria, la enfermedad sigue representando una carga considerable para la atención sanitaria, especialmente en entornos con recursos limitados. Representa más de 2 millones de muertes al año, la mayoría de las cuales se producen entre niños pequeños y mujeres embarazadas. A pesar de la intensa investigación y el desarrollo, solo una vacuna candidata, el esporozoito atenuado por radiación (RAS, S), ha avanzado considerablemente hasta la fase 3 de los ensayos clínicos, aunque se ha documentado una eficacia parcial del 46% contra la malaria clínica. Sin embargo, está en camino de convertirse en la primera vacuna contra la malaria autorizada con potencial identificado para el desarrollo de una vacuna contra la malaria que se pueda implementar. El éxito de esta vacuna candidata constituye una herramienta vital de salud pública diseñada para erradicar la malaria mundial. La diversidad antigénica del parásito, la escasa comprensión de la inmunidad antipalúdica y la falta de correlatos inmunológicos de protección constituyen algunos de los principales obstáculos para el desarrollo de una vacuna eficaz contra la malaria. Los modelos de vacunas actuales, como RAS, S, se dirigen al Plasmodium falciparum durante las etapas preeritrocítica y eritrocítica, mientras que algunas otras intervenciones dirigen su actividad bloqueando la transmisión contra las etapas asexuales y/o contra la malaria asociada al embarazo. Las vacunas recombinantes se diseñaron inicialmente a partir de antígenos que contenían una o dos cepas, lo que representa una fracción significativamente pequeña de la diversidad genética de los parásitos de la malaria, lo que eventualmente hizo que fuera complicado para los investigadores establecer la eficacia específica de la cepa en ensayos clínicos. Por lo tanto, esta revisión actual busca proporcionar una descripción general de los principales logros en la investigación sobre la malaria, destacando las posibles aplicaciones y los factores de confusión, y también mostrando las direcciones futuras que tienen como objetivo mejorar el descubrimiento de vacunas contra la malaria seguras y efectivas.