Revista de trastornos nutricionales y terapia

Abstracto

Beneficios potenciales de la pimienta negra para la salud. Un enfoque en estudios en humanos

Hafsa Kamran

La pimienta negra, también conocida como Piper nigrum, pertenece a la familia Piperaceae y es la especia más consumida en todo el mundo. Entre los distintos tipos de especias, Piper nigrum L. ocupa una posición dominante debido a su distintivo sabor y acre, por lo que se la reconoce como la “Rey de las Especias”. El aroma y sabor penetrantes de la pimienta negra se deben al alcaloide natural piperina, a los aceites volátiles y a las oleorresinas presentes en ella. La piperina, la pelitorina, la guineensina, la pipnoohine, la tricostaquina y el piperonal son componentes activos de la pimienta negra. En estudios realizados en humanos, se ha descubierto que la piperina, el principal componente activo de la pimienta negra, posee un efecto directo sobre diversos tipos de cáncer, la motilidad gastrointestinal, la inflamación, la oxidación, la genotoxicidad, el asma, la diabetes, las hiperlipidemias, la obesidad y el síndrome metabólico. También se ha demostrado que la piperina aumenta la biodisponibilidad de ciertos fármacos, lo que demuestra su efecto indirecto sobre el rendimiento cognitivo, la salud hepática, la urticaria, la alergia y la colitis ulcerosa. El objetivo de la presente revisión es proporcionar una breve descripción general de la investigación sobre los posibles beneficios de la pimienta negra en la salud humana.