Buonsenso D, Gargiullo L, Cataldi L, Ranno O y
Introducción: Aunque la viruela fue declarada erradicada en 1980, todavía debemos considerarla una amenaza global, dados los ataques terroristas y bioterroristas de septiembre de 2001 y la precaria situación política mundial actual.
Materiales y métodos: Realizamos una encuesta por correo electrónico, compuesta por 6 preguntas de respuesta SÍ/NO, destinada a evaluar los conocimientos básicos actuales sobre la viruela entre estudiantes de medicina, residentes y especialistas.
Resultados: Un total de 172 personas de 22 países diferentes respondieron a nuestro correo electrónico. 111 eran estudiantes (64,5%), 38 residentes (22,1%) y 23 especialistas (13,4%). Más de la mitad de los participantes (54,6%) afirmaron que nunca habían recibido una conferencia sobre viruela durante la escuela de medicina y mostraron falta de conocimiento sobre conceptos básicos que podrían ser útiles en caso de un ataque bioterrorista (reconocimiento de lesiones típicas, historia natural, diagnóstico diferencial y tratamiento). Además, los estudiantes de medicina mostraron un conocimiento significativamente menor en comparación con los graduados sobre cuestiones clínicas básicas de viruela (P < 0,05).
Conclusiones: Nuestros hallazgos respaldan la hipótesis de que desde su erradicación se ha producido un deterioro generalizado de los conocimientos básicos sobre la viruela. Estas observaciones suscitan inquietudes sobre la preparación médica para responder a un ataque bioterrorista.