Revista de astrobiología y divulgación

Abstracto

Supervivencia de estructuras reproductivas de musgo en condiciones ambientales marcianas simuladas y estrés térmico extremo: estudio espectroscópico vibracional e implicaciones astrobiológicas

José María Gómez Gómez, Belén Estébanez, Aurelio Sanz-Arranz, Eva Mateo-Martí, Jesús Medina y Fernando Rull

El objetivo principal de la astrobiología es la búsqueda de formas de vida extraterrestres. Un aspecto clave es el estudio de la capacidad de diferentes tipos de organismos terrestres para soportar condiciones ambientales extraterrestres simuladas. Los musgos son plantas verdes multicelulares, poco estudiadas desde una perspectiva astrobiológica. En este artículo, informamos de los resultados experimentales obtenidos utilizando dos especies de musgo, que demuestran que tanto las esporas del musgo Funaria hygrometrica como los brotes de gametofito vegetativo desecados del musgo Tortella squarrosa (= Pleurochaete squarrosa ) fueron capaces de resistir Condiciones Ambientales Marcianas Simuladas (SMEC): composición atmosférica simulada de Marte 99,9% CO ₂ y 0,6% H ₂ O con una presión de 7 mbars, -73ºC e irradiación UV de 30 mW cm ^-2 en un rango de longitud de onda de 200-400 nm bajo un tiempo corto y limitado de exposición de 2 horas. Tras ser expuestas a SMEC y luego transferidas a un medio de crecimiento apropiado, las esporas de F. hygrometrica germinaron, produciendo células protonemales gametofitas típicas y brotes frondosos. Del mismo modo, las hojas desprendidas de brotes gametofitos de T. squarrosa expuestos a SMEC conservaron la capacidad de producir nuevos protonemas y brotes en condiciones de crecimiento adecuadas. Además, estudiamos la tolerancia de estas estructuras de musgo a un estrés térmico de 100 °C durante 1 h; en ambos casos, las esporas y los brotes fueron capaces de resistir este tratamiento térmico. Nuestro estudio utilizando espectroscopia vibracional FT-Raman y FT-IR demostró que ni las esporas ni los brotes aparentemente sufrieron daños significativos en su composición biomolecular después de ser sometidos a estos tratamientos de estrés. Se discuten las implicaciones de estos hallazgos para la búsqueda de vida en Marte.