Félix-Martin Werner y Rafael Coveñas
La depresión mayor, una enfermedad psiquiátrica frecuente, se asocia a alteraciones de los neurotransmisores en el mesencéfalo, el hipotálamo y el hipocampo. En las regiones cerebrales afectadas se puede encontrar una deficiencia de neurotransmisores excitatorios postsinápticos como la dopamina, la noradrenalina y la serotonina y un exceso de neurotransmisores inhibidores presinápticos como el GABA y el glutamato (principalmente un neurotransmisor excitatorio postsináptico y en parte un neurotransmisor inhibidor presináptico). Sin embargo, las alteraciones de los neuropéptidos (galanina, neuropéptido Y, sustancia P) también desempeñan un papel importante en su patogénesis. Se describe una red neuronal que incluye las alteraciones de sustancias neuroactivas en subreceptores específicos. Actualmente, la depresión mayor se trata con inhibidores de la recaptación de monoaminas. Una opción terapéutica adicional podría ser la administración de antagonistas de los neurotransmisores inhibidores presinápticos o la administración de agonistas/antagonistas de neuropéptidos.