Emily S. Clark y Claus Wedekind
Los animales y las plantas están asociados con microbios simbióticos cuyas funciones varían desde el mutualismo hasta el comensalismo y el parasitismo. Estas funciones no solo pueden ser específicas del taxón, sino también dependientes de las condiciones ambientales y los factores del huésped. Para probar experimentalmente estas posibilidades, extrajimos una muestra aleatoria de peces blancos adultos de una población natural, los criamos in vitro en un diseño factorial completo para separar los efectos genéticos aditivos de los ambientales maternos en la descendencia y probamos el rendimiento de los embriones resultantes en diferentes condiciones ambientales. Mejorar el crecimiento de microbios simbióticos con nutrientes suplementarios liberó una variación genética aditiva críptica para la viabilidad en el pez huésped. Estos efectos desaparecieron con la adición simultánea del moho acuático Saprolegnia ferax. Nuestros hallazgos demuestran que la heredabilidad de la aptitud del huésped es específica del entorno y depende críticamente de la interacción entre microbios simbióticos.