Michael Lindsey
La neurociencia ha documentado el crecimiento sustancial de la materia gris del lóbulo frontal durante los años de la adolescencia, similar al estirón del cerebro en la primera infancia, ambos precursores de la preparación para el aprendizaje adaptativo cuantitativo y cualitativo. Varias decisiones de la Corte Suprema de los Estados Unidos ( Roper v. Simmons; Graham v. Florida; JDB v. North Carolina; Miller v. Alabama ) han afirmado que la edad cronológica histórica de la "mayoría" de edad, 18 años, es incompatible con lo que significa ser un adulto. El procesamiento cognitivo maduro se caracteriza más apropiadamente por la etapa de operaciones formales "Jean Piagetiana", es decir, pensamiento abstracto, pensamiento lógico, toma de decisiones y planificación a largo plazo. Ahora se reconoce que las operaciones formales se logran durante los 20 y pico de años de un adulto joven.
Aún no se ha respondido a la pregunta de cuáles son los efectos sobre los adultos jóvenes (de veintitantos años) pertenecientes a minorías étnicas que padecen privaciones sociales, económicas, académicas y/o educativas. En este capítulo se analizarán estas cuestiones.