Revista de Petróleo y Biotecnología Ambiental

Abstracto

Estudio experimental sobre la aplicación de tecnología ultrasónica para desemulsionar emulsiones de petróleo crudo y agua

Mahmood Amani*, Idris M, Abdul Ghani M, Dela Rosa N, Carvero A y Yrac R

Una emulsión es una mezcla de dos fluidos inmiscibles, en la que un fluido aparece como gotitas dentro de otro. En la industria del petróleo y el gas, el petróleo crudo producido generalmente viene con una cantidad apreciable de agua en su interior en forma emulsionada. Antes de que el petróleo crudo producido pueda prepararse para su venta, se debe eliminar el agua asociada con él. Se requiere un proceso conocido como demulsificación para separar una emulsión en sus dos fases. En la industria, ya existen varias técnicas de demulsificación; estas incluyen técnicas térmicas, mecánicas, químicas y eléctricas.

El petróleo crudo y el gas producidos en pozos originalmente contienen agua, sales y gases volátiles como oxígeno, dióxido de carbono y, a veces, sulfuro de hidrógeno, etc. Por lo tanto, la mezcla de petróleo necesita ser refinada (el agua, la sal y los gases no hidrocarburos deben separarse de la mezcla) para cumplir con ciertas especificaciones de petróleo y gas (que establecen las concentraciones máximas de dichos contaminantes) y prepararla para su compra y transporte.

La sonicación proporciona una forma barata, sencilla e inocua (ya que implica principalmente la propagación de ondas sonoras) de separar los petróleos crudos de las gotas de agua mediante la demulsificación. Además, si es necesario, también se puede utilizar para procesos de emulsificación. Por lo tanto, un estudio de la sonicación como una forma de refinación de crudo o mezcla química tiene implicaciones importantes para el petróleo y el gas. Esta investigación propone el uso de la ultrasonicación como una técnica nueva y rentable para ayudar en la demulsificación de la emulsión de petróleo crudo. La eficacia de esta técnica se evaluó a través de su comparación con los métodos ya presentes en la industria. Con base en la investigación, se descubrió que la centrífuga sirvió como el mejor método de demulsificación porque redujo la turbidez en un 86%. Además, la turbidez reducida lograda con el método de ultrasonicación propuesto varía entre el 20% y el 60%.