Revista de gestión de zonas costeras

Abstracto

Cambios en las características de los sedimentos tras la restauración de un arrecife de ostras, noreste de Florida, EE. UU.

Melissa W Southwell, Jessica J Veenstra, Charles D Adams, Elizabeth V Scarlett y Kristy B Payne

Como ingenieros de ecosistemas, las ostras alteran una serie de características físicas y químicas de su entorno. Por lo tanto, se puede esperar que la construcción (o restauración) de arrecifes de ostras tenga efectos de amplio alcance, desde un mayor refugio para los organismos hasta una menor turbidez. Medimos los cambios en las características de los sedimentos y los flujos de nutrientes bentónicos cerca de un arrecife de ostras intermareal construido en la Reserva Nacional de Investigación Estuarina Guana Tolomato Matanzas en el noreste de Florida, EE. UU. En el plazo de un año desde la construcción del arrecife, la distribución del tamaño de las partículas cambió hacia sedimentos más finos y el contenido de materia orgánica aumentó a 7,3% ± 2,1 (error estándar) en comparación con 2,9% ± 0,8 (error estándar) en los sitios de control, donde no había ostras. Después de tres años, hasta 15 cm de este sedimento fino y rico en materia orgánica se habían acumulado inmediatamente en dirección a la costa del arrecife. En experimentos de flujo bentónico realizados en condiciones de oscuridad, los sedimentos de arrecife liberaron 167 μM/m2/h de NH4+ en comparación con -4 μM/m2/h de los sedimentos del sitio de control. En condiciones de luz, tanto los flujos de arrecife como los de control fueron insignificantes. Esto se debió presumiblemente a la absorción por parte de microalgas bentónicas; las concentraciones de clorofila a fueron 3 veces más altas en los sedimentos de arrecife en comparación con los controles. La deposición de sedimentos ricos en materia orgánica cerca de los arrecifes de ostras podría brindar importantes servicios ecosistémicos a partir del enterramiento de carbono y tal vez una mayor desnitrificación. Sin embargo, el enterramiento de ostras vivas con una acumulación excesiva de sedimentos podría amenazar el éxito del arrecife en algunos casos. Nuestros resultados resaltan la complejidad de las interacciones físico-biológicas y la necesidad de una evaluación completa de los servicios ecosistémicos para optimizar el diseño y evaluar exhaustivamente los resultados de la restauración.