Shanti Lal Choubisa*
La exposición excesiva al flúor (F) desencadena la aparición de varios efectos adversos para la salud en los vertebrados, incluidos el hombre y los animales domésticos y salvajes, en forma de fluorosis. En la India rural, la población máxima de animales domésticos son los bovinos (vacas y búfalos). Estos animales son fuentes económicas básicas para los habitantes de las aldeas y fortalecen la economía rural. Sin embargo, existen múltiples fuentes de exposición al F. Sin embargo, el agua que contiene F y las emisiones industriales de F son las principales fuentes de exposición al F para los animales bovinos. En las zonas rurales, casi todas las fuentes de agua subterránea potable están fluoradas y contienen F por encima del valor umbral de 1,0 o 1,5 mg/L. Beber esa agua durante un período prolongado es perjudicial para la salud animal. Muchos procesos industriales en las zonas rurales están liberando F en su entorno circundante y contaminando el suelo agrícola y los depósitos de agua dulce. Estas fuentes de exposición al F tienen el potencial de desarrollar diversos efectos tóxicos en los bovinos y sus fetos y terneros. La mayoría de los estudios epidemiológicos realizados en la India sobre intoxicación crónica por F se han llevado a cabo en bovinos adultos, ganado vacuno (Bos taurus) y búfalos (Bubalus bubalis). Sin embargo, también se han realizado pocas investigaciones sobre intoxicación crónica por F en terneros bovinos. No obstante, desde el punto de vista toxicológico, los hallazgos de estos estudios son significativos y únicos. Los terneros bovinos son relativamente más susceptibles a la toxicosis por F en comparación con sus contrapartes. Se han observado varios efectos tóxicos para la salud inducidos por F, incluida la cojera, en terneros de 2 meses de edad con < 1,0 ppm de F en el agua potable. En la revisión, se revisan críticamente los hallazgos sobre la toxicidad por F en terneros y también se identifican lagunas en la investigación futura. La revisión reconoce las diversas fuentes potenciales de exposición al F, la susceptibilidad al F en terneros, varios efectos tóxicos para la salud inducidos por F, los determinantes que afectan la magnitud de la toxicosis por F, los terneros como bioindicadores de intoxicación crónica por F y la prevención y el control de la fluorosis en terneros. La importancia de estos hallazgos puede contribuir a la preparación de un plan de salud integral para mitigar la intoxicación por F en animales bovinos.