Laura Manna, Ilaria Michela Piras, Valentina Ciprì, Alberto Alberti, Italia Della Peruta, Carlo Maria Del Pizzo, Nicoletta Gammarano, Elisabetta Coradduzza, Carla Cacciotto, Marco Pittau, Angelo Elio Gravino y Bernardo Chessa
Antecedentes: La leishmaniasis visceral (LV) es una enfermedad zoonótica causada por Leishmania infantum en el área mediterránea. Los perros son el principal reservorio de los parásitos de Leishmania infantum. El manejo de la enfermedad representa un problema grave, ya que los medicamentos anti-Leishmania tienen una eficacia limitada tanto en perros sintomáticos como asintomáticos, que son infectantes para los vectores flebótomos. En muchos países tropicales y subtropicales, el desarrollo de una vacuna segura y fácilmente disponible tiene alta prioridad. Las vacunas de ADN representan una de las innovaciones más recientes en el campo de la inmunización. Resultados: Este estudio tuvo como objetivo evaluar el efecto de una vacuna de ADN basada en dos antígenos de Leishmania (Cpb1, PO) en perros leishmanióticos. Doce perros leishmanióticos de un área endémica de leishmaniasis (Nápoles, Italia) recibieron tres inyecciones consecutivas de vacuna de ADN en intervalos de 15 días. Otro grupo de cinco perros leishmanióticos recibió la misma cantidad de pVAX-1 sin las secuencias codificantes de los antígenos de Leishmania. Se analizaron la carga de ADN de Leishmania, los niveles de expresión de ARNm de INFγ e IL-4 y los parámetros clínicos antes y después de la terapia, cada 3 meses durante un período de 12 meses. El análisis de los datos en los perros vacunados mostró: i) una disminución de la carga de ADN de Leishmania en las muestras de ganglios linfáticos, ii) un aumento de los niveles de expresión de ARNm de INFγ e IL-4 en las muestras de PBMC. Todos los perros vacunados también mostraron una mejoría de los síntomas clínicos. Conclusión: Nuestros resultados muestran que la vacuna desarrollada en este estudio puede representar una herramienta útil en el tratamiento de perros leishmanióticos. Sin embargo, dado que la duración de los efectos positivos es limitada en el tiempo, se necesitan más ensayos para evaluar la eficacia de la inmunoterapia sola o en asociación con la terapia convencional.