Amanda Croteau, Marisol Zepeda, Christopher Potter
Los ecosistemas del norte de California han experimentado sequías repetidas y prolongadas durante los últimos 20 años. Para mejorar las capacidades predictivas de los períodos cálidos y secos inminentes, se ha demostrado que la relación entre la evapotranspiración real (AET) y la evapotranspiración potencial (PET) es un índice útil para monitorear la humedad de la vegetación. El objetivo principal de este estudio fue "verificar" el índice de estrés evaporativo (ESI) del sensor ECOSTRESS de la NASA en ocho parques diferentes del condado dentro del área de la bahía de San Francisco utilizando mediciones de campo de la humedad del suelo y la conductancia estomática de las hojas recopiladas en el verano de 2020. Para validar inicialmente los datos de imágenes ESI de ECOSTRESS, se utilizaron las tasas diarias de PET de las estaciones en el Sistema de información de gestión de riego de California (CIMIS) para la comparación en el nivel mesoclimático de >10 km. Los resultados de la correlación mostraron que el ESI pudo rastrear con precisión el PET de CIMIS durante 2019 y 2020. En el nivel de microclima de >1 km en los parques del condado, el ESI de ECOSTRESS promedio diario no logró rastrear de cerca ni la conductancia estomática ni el contenido de humedad del suelo en los lugares de muestreo donde predominaba la cobertura de bosques de robles. Planteamos la hipótesis de que este desajuste se debía a la capacidad de los robles de enraizar profundamente en el suelo, lo que les permitía acceder al agua de niveles más bajos que no se contabilizaban en las observaciones de superficie del ESI. Los sitios de muestreo donde los robles no eran la cobertura forestal predominante mostraron resultados de correlación más altos entre el ESI y la conductancia estomática; sin embargo, el ESI no logró rastrear de cerca el contenido de humedad del suelo a nivel de sitio de microclima. Cuando todos los sitios de estudio se separaron entre dominados por robles y no dominados por robles y se promediaron por parque del condado, hubo una correlación significativa entre el contenido de humedad del suelo y el ESI promedio diario. Se concluyó que en sitios dominados por una mezcla de robles y otras especies de plantas forestales, ESI no puede rastrear con precisión las diferencias en las tasas de conductancia estomática de cada especie medidas durante la estación seca de verano.