Vivian L Hashimoto, Zenaide M Moraes, Amane P Gonçales, Silvio A Vasconcellos y Paulo L Ho
La leptospirosis es una zoonosis reemergente caracterizada por una enfermedad sistémica y febril aguda en humanos causada por espiroquetas patógenas pertenecientes al género Lepstospira. Esta enfermedad tiene distribución global y es más frecuente en áreas tropicales y subtropicales. La secuencia genómica completa de las especies de Leptospira ofreció la posibilidad de identificar candidatos potenciales para vacunas contra la leptospirosis, ya que las medidas de control ambiental son difíciles de implementar y no existe una vacuna ideal disponible para uso humano. Las moléculas secretadas y expuestas en la superficie son objetivos potenciales para inducir una respuesta inmune protectora en el huésped. Aunque seleccionamos seis secuencias predichas que codifican proteínas putativas de membrana externa con función desconocida para ser analizadas como candidatos vacunales contra la leptospirosis y para la caracterización biológica, solo se expresó y purificó el gen lic13435. El gen lic13435 es específico para leptospiras patógenas, lo que sugiere una posible función asociada a la virulencia y/o patogenicidad. La proteína recombinante fue purificada y probada como candidato vacunal contra la leptospirosis. La inmunización con la proteína recombinante logró producir una respuesta inmune significativa en los hámsters. Sin embargo, los animales no quedaron protegidos contra la leptospirosis.