Marolt U, Cencic A *, Gorenjak M, Potrc S
Los aptámeros son oligonucleótidos o péptidos monocatenarios de ADN o ARN que pueden unirse a proteínas diana específicas. Se generan mediante un proceso denominado selex o cell-selex. Se parecen a los antígenos en cuanto a su unión altamente específica en el rango nanomolar y/o picomolar inferior. A diferencia de los anticuerpos, se pueden generar in vitro, son moléculas más estables y tienen menor inmunogenicidad, mejor penetración en los tejidos y eliminación más rápida. Los aptámeros se pueden aplicar en muchas afecciones, una de ellas es la medicina oncológica, debido a su capacidad para detectar marcadores específicos de células dentro de sistemas complejos que no tienen moléculas diana específicas. Además, los aptámeros se pueden utilizar como agentes terapéuticos, que se conjugan indirecta o directamente con fármacos, debido a su efecto tóxico, inhibidor o activador sobre las células diana.