Revista de biomecánica forense

Abstracto

Presión de las esposas y riesgo de lesión del nervio radial superficial

Geoffrey T. Desmoulin1

Antecedentes: Se han descrito en la literatura numerosos casos de neuropatía por esposas. En concreto, cuando las esposas permanecen atadas a las muñecas durante un periodo prolongado existe el riesgo de que se comprometa la función del nervio radial superficial. Aunque también se han descrito casos de lesión del nervio mediano y cubital, son mucho menos frecuentes y suelen ir acompañados de lesión del nervio radial superficial.

Métodos: Planteamos la hipótesis de que la presión aplicada al nervio radial superficial por esposas apretadas podría superar fácilmente los umbrales de lesión nerviosa. Para probar nuestra hipótesis, creamos un modelo físico de la muñeca y del nervio radial superficial que nos permitió medir la presión aplicada por esposas apretadas. Probamos dos diseños de esposas y comparamos las presiones medidas con presiones que se sabe que producen pérdida de función del nervio tibial de la rata, un nervio que tiene un diámetro similar al nervio radial superficial humano.

Resultados: Descubrimos que niveles relativamente bajos de fuerza aplicados con esposas apretadas pueden producir presiones que exceden los umbrales de lesión nerviosa si se mantienen durante períodos de tiempo suficientemente largos.

Interpretación: Nuestros resultados sugieren que los agentes encargados de hacer cumplir la ley deben tomar precauciones al ajustar las esposas, para garantizar que la fuerza producida por las esposas apretadas se mantenga por debajo de los umbrales de lesión nerviosa, que el mecanismo de doble bloqueo esté activado y que los detenidos deben ser conscientes de que los movimientos que aumentan la fuerza aplicada al nervio radial superficial, incluso periódicamente, pueden aumentar el riesgo de lesión nerviosa.