Lacey M. Eden, Emily G. Dunn, Karlen E. Luthy, Katelyn Wells, Janelle Macintosh y Renea Beckstrand
Antecedentes: La ley exige que los niños reciban vacunas para ingresar a la escuela. Los estados y territorios ofrecen exenciones para los padres que se niegan a vacunar a sus hijos. Los tipos de exenciones varían según el estado o territorio, al igual que el proceso de solicitud de exenciones. El propósito de esta investigación fue identificar los diversos procesos relacionados con la educación implementados por los estados y territorios que permiten a los padres eximir a los niños de las vacunas.
Métodos: Se distribuyó un cuestionario a los administradores de programas de inmunización en los 50 estados de los Estados Unidos, el Distrito de Columbia, el Servicio de Salud Indígena de los Estados Unidos y ocho territorios de los Estados Unidos. Los administradores informaron sobre los requisitos de vacunación para su jurisdicción (denominada colectivamente "estado"). Las preguntas relacionadas con la educación identificaron qué estados exigían a los padres: 1) leer y firmar una declaración de riesgo/beneficio de la vacunación antes de la exención; 2) completar la educación obligatoria sobre la vacuna antes de obtener la exención de la vacunación; 3) completar la educación dentro de un período de tiempo determinado antes de la admisión a la escuela. Además, se preguntó a los estados cómo se regulaba la educación sobre la vacuna para los padres.
Resultados: Se exigió una declaración de riesgo/beneficio firmada por los padres en 25 estados para exenciones religiosas, 12 estados para exenciones personales, 10 estados para exenciones médicas y 1 estado para exenciones médicas temporales. Trece estados exigieron educación obligatoria sobre vacunas para los padres antes de obtener una exención. En los estados que exigieron educación sobre vacunas para los padres antes de la exención, la educación estuvo regulada más comúnmente por estatuto, en lugar de por una norma administrativa o una política escolar.
Conclusiones: Los requisitos de educación sobre vacunas y el proceso para proporcionar esta educación a los padres que buscan exenciones de vacunación varían mucho entre los estados. Se necesita más investigación para comprender completamente el impacto del requisito de educación en las tasas de exención. El conocimiento y la eficacia de los diversos requisitos de educación sobre vacunas estatales pueden ayudar a los responsables de las políticas que estén considerando promulgar educación obligatoria sobre vacunas en su estado.