Tatsuki Kunoh, Hitoshi Kunoh y Jun Takada
Las especies de Leptothrix, una de las bacterias oxidantes de Fe/Mn, son ubicuas en ambientes acuosos, especialmente en sitios caracterizados por un pH circumneutral, un gradiente de oxígeno y una fuente de minerales de Fe y Mn reducidos. Los rasgos característicos que distinguen al género Leptothrix de otras especies filogenéticamente relacionadas son su crecimiento filamentoso y su capacidad para formar vainas microtubulares de forma única a través de la precipitación de grandes cantidades de Fe o Mn oxidados. La vaina es un híbrido ingenioso de materiales orgánicos e inorgánicos producidos a través de la interacción de exopolímeros bacterianos con inorgánicos en fase acuosa. Curiosamente, descubrimos que las vainas de Leptothrix tienen una variedad de funciones inesperadas que son adecuadas para aplicaciones industriales, como material para electrodos de baterías de litio, potenciador de catalizadores, pigmento de cerámica, entre otros. Esta revisión se centra en las propiedades estructurales y químicas de las vainas de Leptothrix y sus funciones notables que muestran potencial para el desarrollo de aplicaciones industriales rentables y ecológicas.