Andrei N. Tchernitchin y Leonardo Gaete
La exposición prenatal o postnatal temprana a varios agentes que muestran acción hormonal causa cambios cuantitativos y cualitativos persistentes en los receptores hormonales de varios tipos de células. La exposición debe ocurrir durante las ventanas de susceptibilidad, que ocurren en momentos específicos para cada tipo de célula y receptor hormonal. Estas alteraciones, que persisten durante toda la vida, son inducidas por el mecanismo de impronta epigenética (programación celular). Estudios realizados en nuestros laboratorios y en otros lugares encontraron que no solo las hormonas o los agentes que muestran acción hormonal, sino también aquellos que no muestran esta actividad, pueden inducir el mecanismo de impronta; entre ellos, el plomo y el arsénico.