Revista de Petróleo y Biotecnología Ambiental

Abstracto

Proteínas como potenciadores de surfactantes para aplicaciones ambientales e industriales

Michael Goldfeld, Andrew Malec, Carl Podella y Christopher Rulison

Se presentan datos sobre el efecto de las proteínas pequeñas en la actividad superficial de los surfactantes sintéticos y sus mezclas, evaluados mediante métodos estándar de ciencia de superficies. Se determinaron la tensión superficial de las soluciones surfactantes, la tensión interfacial entre esas soluciones y sustratos insolubles en agua, y el ángulo de contacto entre estas soluciones y una superficie sólida. Se demuestra que tanto las proteínas individuales pequeñas, como la lisozima y la β-lactoglobulina, como las proteínas en un extracto de levadura, reducen de manera significativa y predictiva la concentración micelar crítica de múltiples surfactantes ampliamente utilizados: iónicos, no iónicos y anfóteros. Por lo general, se puede lograr una tensión interfacial mínima más baja con un sinergista de proteínas que con el mismo surfactante en ausencia de proteínas. Se describen ejemplos de aplicaciones industrialmente importantes de un sinergista de proteínas. En una de ellas, la proteína acelera la humectación y la difusión de las soluciones surfactantes en la superficie hidrofóbica de las hojas verdes, con la consiguiente mejora de la absorción de la solución por la hoja. En otro ejemplo, la actividad de la lipasa bacteriana, una enzima industrial importante, hacia un sustrato de aceite segregado se mejora mediante una mezcla de sinergista de proteína y surfactante, en comparación con el mismo surfactante en ausencia de un sinergista de proteína.