Atsede Muleta*, Kassahun Tesfaye, Tekle Haimanot Haile Selassie, Douglas R. Cook, Fassil Assefa
Antecedentes: Las fijaciones de nitrógeno son limitadas en suelos ácidos debido a la sensibilidad de las leguminosas, los rizobios y la simbiosis a un pH bajo. Sin embargo, las leguminosas y sus rizobios muestran diferentes respuestas a la acidez del suelo. Objetivo: El experimento se realizó para evaluar la competitividad ecológica y la efectividad simbiótica de los aislamientos indígenas de Mesorhizobium para mejorar la fijación de nitrógeno en la producción de garbanzo. Metodología: Se evaluaron 81 cepas indígenas genéticamente diversas de Mesorhizobium para determinar su tolerancia a un pH bajo y su potencial de adaptación ecológica en condiciones in vitro y su efectividad simbiótica en dos variedades de garbanzo en condiciones de invernadero. Resultados: 62 (77%) cepas crecieron bien a un pH bajo de 5, y 47 (75,8%) de ellas fueron solubilizadoras de fosfato. Las especies mostraron marcadas diferencias en sus características ecofisiológicas, como la utilización de diferentes fuentes de carbono y nitrógeno, el patrón de tolerancia a la salinidad, la temperatura, la toxicidad de Mn2+ y Al3+, los metales pesados y la resistencia inherente a los antibióticos. También mostraron diferencias significativas (p<0,01) en sus características de nodulación (número de nódulos, peso seco de los nódulos) y en los caracteres de rendimiento (peso seco de los brotes) en las variedades de garbanzo Natoli y DZ-ck-2011s-2-0042. Con base en su efectividad simbiótica (EE), cinco cepas, a saber, a.15star (grupos 5C de ANI95), a.117L2 (grupos 2D de ANI95), a.71 (grupos 4B de ANI95), a.40L2 (grupos 8A de ANI95) y a.200M (grupos 3A de ANI95) mostraron el mejor desempeño en ambas variedades, incluso superaron a la cepa local Cp41 disponible comercialmente y la tolerancia a diferentes condiciones ecológicas in vitro. Conclusión: Los suelos ácidos de Etiopía albergaron especies de Mesorhizobium simbióticamente efectivas, ecológicamente competentes y solubilizadoras de fosfato. Por lo tanto, estas cepas podrían recomendarse como posibles inóculos comerciales siempre que puedan probarse en ensayos de campo en suelos ácidos.