Saidu Yauba, Sobngwi Joelle, Nkwain Jude, Biloa O. Tracy, Kobela Marie, Nsangou Charles, Ename E Hermelle, Vouking Marius, Sama Julius, Biloa Alain, Nimpa M Marcellin, Adan Baku, Mbollo Marianne, Brison Mike, Kamga Delphine, Mbu Robinson y Nzuobontane Divino
Antecedentes y objetivo: La vacunación ha sido aclamada como una de las intervenciones de salud pública más rentables en la historia médica moderna. Para que esta intervención sea efectiva, las vacunas deben almacenarse y transportarse dentro de los rangos de temperaturas recomendados de 2 °C a 8 °C. Sin embargo, pocos estudios han investigado el cumplimiento de esta recomendación. Este estudio fue diseñado para evaluar la exposición de las vacunas a temperaturas fuera del rango recomendado durante el almacenamiento y el transporte dentro del sistema de cadena de frío de Camerún.
Métodos: Se prepararon cuarenta y ocho cajas de envío y se colocaron en el Almacén Nacional de Vacunas el 24 de octubre de 2015. Cada envío contenía diez viales de vacunas contra la difteria, el tétanos y la tos ferina, un formulario de monitoreo y un registrador de datos. Los registradores de datos se programaron para registrar continuamente las temperaturas a medida que los envíos se trasladaban desde el Almacén Nacional de Vacunas a 48 centros de salud objetivo.
Resultados: Con respecto a la exposición a la congelación, el 83% de los envíos estuvieron expuestos a la congelación en algún momento durante el estudio. Durante el almacenamiento, las exposiciones a la congelación fueron más altas a nivel de instalaciones (51%), seguidas por las de distrito (31%). Las temperaturas mínimas alcanzadas oscilaron entre -0,5 °C y -23,8 °C. A diferencia de la congelación, todos los envíos estuvieron expuestos a temperaturas superiores a 8 °C en algún momento. El 96% de los envíos estuvieron expuestos a temperaturas superiores a 8 °C durante más de 10 h. Durante el almacenamiento, las exposiciones al calor fueron más altas a nivel de instalaciones, seguidas por las de distrito. El transporte fue un importante contribuyente a las exposiciones tanto al calor como a la congelación. El uso intensivo de equipos de cadena de frío obsoletos y no certificados y las lagunas en los conocimientos, actitudes y prácticas de los trabajadores sanitarios fueron contribuyentes importantes a las exposiciones inadvertidas.
Conclusión: Los hallazgos sugieren que la exposición de las vacunas a temperaturas fuera del rango recomendado es un problema generalizado en Camerún. Este problema requiere atención urgente ya que representa un riesgo real para la eficacia del programa de inmunización.