Gamal A. El-Sharnouby, Salah M. Aleid y Mutlag M. Al-Otaibi
Los desechos del procesamiento de alimentos pueden suponer una carga pesada para las fábricas y causar enormes problemas ambientales. Los desechos de cítricos suelen representar alrededor del 45-50% del peso de los cítricos originales y el porcentaje de desechos es del 30-50% para las verduras y frutas en general. El color natural juega un papel importante en la determinación del grado de aceptación del producto por parte del consumidor. Además, los carotenoides (precursores de la vitamina A) tienen altos valores nutricionales que son importantes para la nutrición humana. Se estudió la eficiencia de diferentes solventes orgánicos como acetona al 85%, hexano, éter de petróleo, acetato de etilo y etanol al 90% en la extracción de pigmentos de la cáscara de cítricos. El acetato de etilo es el mejor solvente para extraer carotenoides de la cáscara de cítricos, seguido del etanol al 90%. Se utilizó HPLC para identificar los pigmentos extraídos y sus componentes. Los pigmentos naturales extraídos se mezclaron con diferentes portadores como almidón, lactosa, dextrina, goma arábiga, y se observó que la lactosa es el mejor, seguido del almidón en comparación con diferentes portadores probados. También descubrimos que el alfa-tocoferol era relativamente más estable que el antioxidante butilhidroxitolueno (BHT) (un compuesto artificial). Se utilizaron pigmentos extraídos de forma natural en las evaluaciones de productos alimenticios (por ejemplo, gelatina) y arrojaron mejores valores de color, sabor y gusto en comparación con las muestras comerciales con aditivos artificiales.