Ruth Bekele, señora Shiferaw
Los dos primeros años de vida son un período crítico de rápido crecimiento y desarrollo cerebral. Durante este período, la nutrición y los factores ambientales desempeñan un papel importante en el crecimiento y el desarrollo cognitivo del niño. En Etiopía, las malas prácticas de alimentación y la falta de ingesta de alimentos son los factores directos más importantes responsables de la desnutrición y las enfermedades entre los niños. La prevalencia nacional del inicio oportuno de la alimentación complementaria es del 62,5%.
Las formas más comunes de malnutrición son la desnutrición proteico-energética, la deficiencia de vitamina A, los trastornos por deficiencia de yodo y la anemia ferropénica. Los alimentos infantiles tradicionales a base de cereales y legumbres pueden tener un bajo contenido de varios nutrientes, entre ellos proteínas, vitamina A, zinc y hierro. A pesar de las elevadas necesidades de nutrientes de los niños, sus dietas en los países en desarrollo se componen principalmente de cereales o tubérculos ricos en almidón que, cuando se consumen exclusivamente, dan lugar a deficiencias de nutrientes clave como hierro, zinc, calcio, riboflavina, vitamina A y vitamina C.
Por lo tanto, en este estudio se desarrolló una harina complementaria compuesta (CF) incorporando zanahoria y calabaza para enriquecerla con vitamina A. Además de cereales, también se utilizaron frijoles ricos en hierro y Zn para abordar las deficiencias de Fe y Zn. Se estudió el análisis de proximidad, minerales, betacaroteno, fitato, biodisponibilidad y sensorial para cinco tratamientos de harina complementaria formulados. Se realizó una clasificación para seleccionar la formulación de CF óptima para todos los tratamientos en función de su contenido de proteína, valor energético, Zn y cantidad de betacaroteno. El resultado de la clasificación mostró que CF 4 = 30% trigo + 20% maíz + 25% soja + 15% GLP-II + 5% calabaza + 5% zanahoria poseía el valor nutricional más deseable entre los cinco alimentos complementarios formulados.