Los trabajadores del laboratorio químico crean desechos que deben manipularse de acuerdo con las instrucciones. Los desechos químicos se recogen por separado y se tratan en consecuencia. Algunos de los productos químicos se reciclan, mientras que otros se desechan.
Los desechos químicos están definidos por la Agencia de Protección Ambiental de los Estados Unidos y por el Departamento de Recursos Naturales y Control Ambiental de Delaware. Las definiciones, las prácticas de gestión y el cumplimiento se describen en el Código 40 de Regulaciones Federales y las Reglas de Delaware que Gobiernan los Residuos Peligrosos.