Los residuos que quedan tras el uso de productos químicos nucleares en los reactores. Son conjuntos de varillas metálicas, perdigones cerámicos, que son similares al combustible cargado inicialmente. Adquieren técnicas especiales para su manejo y disposición.
Los desechos nucleares son el material en el que se convierte el combustible nuclear después de que se usa en un reactor. Se ve exactamente como el combustible que se cargó en los ensamblajes del reactor de varillas de metal que encierran gránulos cerámicos apilados. Pero dado que se han producido reacciones nucleares, los contenidos no son exactamente los mismos.