Revista de tecnología y procesamiento de alimentos

Abstracto

Aplicación de la tecnología de separación por membranas para el desarrollo de nuevos ingredientes de alimentos lácteos

Chenchaiah Marella, K. Muthukumarappan y LE Metzger

En varias industrias de procesamiento, la separación de diferentes componentes de una mezcla es una operación unitaria importante. A veces, el componente separado es un producto importante y, en otros casos, es un producto de desecho. Existe una variedad de tecnologías disponibles para su uso en separaciones, cada una de las cuales opera en función de las propiedades físicas y químicas de la mezcla. Uno de los procesos de separación fundamentales que generó un cambio importante en el procesamiento de corrientes de coproductos lácteos es la tecnología de separación por membranas. Las separaciones por membranas funcionan en función de las diferencias de tamaño y forma de las moléculas. Hoy en día, la industria láctea representa la mayor parte del área total de membranas instaladas en el procesamiento de alimentos, lo que representa alrededor de 300.000 metros cuadrados de área de membranas instaladas en todo el mundo. Los procesos de ósmosis inversa (OI), nanofiltración (NF), ultrafiltración (UF) y microfiltración (MF) se han utilizado en la industria láctea durante aproximadamente 4 o 5 décadas. Cada uno de estos procesos se utiliza para una aplicación específica. El crecimiento fenomenal en la aplicación de la tecnología de separación por membranas en el procesamiento de productos lácteos puso de relieve la necesidad de membranas y procesos novedosos que permitan la producción de nuevos ingredientes a base de lácteos. En la actualidad, el proceso de ultrafiltración de poro ancho se utiliza para desarrollar productos proteicos enriquecidos con α-lactalbúmina, el proceso de nanofiltración suelta se utiliza para recuperar y purificar oligosacáridos y el proceso de ultrafiltración de alta presión se utiliza para reemplazar el proceso de nanofiltración convencional utilizado para concentrar corrientes de productos lácteos. En el presente artículo, se presentan nuevos desarrollos en la aplicación de la separación por membrana en la industria láctea junto con los datos experimentales de la investigación realizada por los autores.