En 2012, el parto prematuro afectó a más de 450.000 bebés que 1 de cada 9 bebés nacidos en los Estados Unidos. El nacimiento prematuro es el nacimiento de un bebé antes de las 37 semanas de embarazo. En conjunto, las causas de muerte relacionadas con los prematuros representaron el 35 % de todas las muertes infantiles en 2010, más que cualquier otra causa individual. El parto prematuro también es una de las principales causas de discapacidades neurológicas a largo plazo en los niños. El parto prematuro le costó al sistema de salud de los EE. UU. más de $26 mil millones en 2005.