Las dunas costeras tienen forma de U y se encuentran solo en áreas costeras húmedas y nunca en regiones áridas. Se realizan cuando se destruye la cubierta vegetal estabilizadora de una duna lineal exponiendo la arena al viento. El tamaño y la morfología de las dunas costeras dependen de la compleja interacción entre el control de los vientos, el suministro de sedimentos y la geomorfología del entorno costero y de la playa. En el nivel más básico, las dunas se pueden dividir en las que forman el suministro directo de sedimentos desde la cara de la playa y las que forman la modificación posterior de las dunas primarias.